Wat was ‘ie warm, de laatste week van juni. En wat was het stil op straat overdag. Pas ’s avonds laat kwamen mensen weer uit hun ge-aircode huizen. Het deed Spaans aan. Inmiddels ligt de volgende hittegolf alweer in het verschiet. Kennelijk bevinden we ons in een koeltedal.
We zijn nog aan het bijkomen van wat in de media een superhittegolf is genoemd. Ramen worden tegenover elkaar opengezet om de in huis opgeslagen warmte kwijt te raken, lakens en isolatiefolie van de ramen verwijderd en matrassen weer van het balkon op de bedden gelegd. Terwijl men in Spanje en Frankrijk is begonnen met hittedoden tellen, halen we in Nederland opgelucht adem en gaan we over tot de orde van de dag. Tot verbijstering van enkele columnisten die zich luidkeels afvragen hoe het toch mogelijk is dat ondanks de aantoonbare gevolgen – verlies van levens, landbouwschade, economische schade – de politieke indolentie op dit ‘dossier’ maar voortduurt.
Bijzonder wordt normaal
Misschien komt het doordat het KNMI het steevast heeft over “het nieuwe normaal”. Want als iets normaal is, dan is het dus gewoon, en laten we dan alsjeblieft met z’n allen gewoon normaal doen. Klimaatalarmisme is maar vermoeiend, het klimaat verandert al eeuwenlang en wie dan leeft wie dan zorgt. Intussen is met een attributiestudie vastgesteld dat de hittegolf van de afgelopen tijd niet zo hevig had kunnen uitpakken zonder door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Daarnaast is inmiddels wel duidelijk dat een en ander naadloos aansluit bij de klimaatscenario’s die het KNMI heeft berekend. En dat dit nog maar het begin is: hittegolven zullen extremer worden, vaker optreden en langer duren.
Nieuwe taal voor nieuw klimaat
Maar als de zomers in het nieuwe klimaat meer en langere hittegolven gaan tellen, kunnen we dan nog wel spreken over een hittegolf? Als temperaturen van +30 graden de standaard zijn, dan is een periode waarin de thermometer op lagere waarden blijft steken de uitzondering. Hoe gaan we die noemen? Een ‘koudegolf’ zou vreemd zijn, niet alleen omdat die nooit meer werkelijk ‘koud’ zal zijn, ook omdat die term niet matcht met de grafiek van het temperatuurverloop. Die laat bij een koelere periode immers juist een dal zien, geen ‘golf’. Daarom lijkt mij het beter om te spreken van een ‘koeltedal’, wanneer de temperatuur in pak ‘em beet zomer 2036 landelijk eventjes onder de 25 graden komt.
Dat we nieuwe woorden nodig hebben voor het nieuwe klimaat is al betoogd door Glenn Albrecht. De Jonge Klimaatbeweging heeft dat pleidooi overgenomen en laat zien dat er al best wat nieuwe klimaatwoorden zijn ontstaan, zoals plaknacht en hittekracht. Koeltedal in plaats van hittegolf past prima in dat rijtje. De verwachting is echter wel dat het aantal koeltedalen per zomer zoetjesaan zal afnemen en dat ze steeds minder koel zullen worden, zolang de politieke moed ontbreekt om in actie te komen.